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Les petits boulots en Amérique

Autre aspect frappant de la vie New-Yorkaise : les nombreuses personnes occupant un "petit boulot". Les cireurs de chaussure par exemple, les vendeurs à la sauvette, ou encore les gestionnaires de queues précités courent les rues.  C'est sans-doute pour cela que New York frise le plein emploi avec un taux de chômage de 4 %...

Le SMIC, l'ennemi des petits boulots ?

Là encore, on se dit " mais pourquoi donc n'a-t-on pas ça en France ? " Bon sang, mais c'est bien sûr : à cause du SMIC bien sûr ! Ces petits boulots rapportent trop peu pour être rentables si on doit payer le SMIC. On préfère donc le chômage, au moins la dignité de l'individu est préservée. Tout cela est bien sûr une hérésie, cadeau de l'idéologie socialiste. Car enfin, un petit boulot mal payé vaut mieux que pas de boulot du tout ; même mieux payé. Le chômage a un prix bien supérieur à payer que la carence financière (tant pour l'individu que pour le pays) : il ronge le moral et l'image qu'on a de soi. Un petit boulot permet de se sentir utile à la société.

Témoignage de Michel Bon

J'avais rencontré il y a 10 ans Michel Bon (ex dirigeant de Carrefour et de l'ANPE) en petit comité. Il affirmait que, souvent, il valait mieux virer les gens plutôt que de les mettre dans un placard ; même à 50 ans. Il ajoutait que dans un placard, on végétait et on se ratatinait alors qu'un licenciement obligeait à rebondir, souvent au bénéfice de la personne elle-même.

Pour en revenir aux USA, j'entends souvent dire et j'ai souvent lu (même si je ne l'ai pas constaté moi-même) que la majorité des low class people espèrent réellement améliorer un jour leur sort ; et si cela ne fonctionne pas pour eux, cela devra fonctionner pour leurs enfants. L'ascenseur social semble rester une réalité aux US et un formidable moteur d'énergie.

Ellis Island : musée de l'immigration

Ellis Island

Formidable visite aujourd'hui du musée de l'immigration d'Ellis Island. Ellis Island est une toute petite île se trouvant à quelques jets de pierre de Manhattan. C'est ici qu'on transité tous les candidats à l'immigration pour le Nouveau Monde. Ceux-ci en effet, avant de pouvoir fouler le sol américain, devaient passer divers contrôles administratifs, linguistiques et sanitaires. L'objectif des américains étaient de recenser ces populations, d'estimer leurs connaissances, mais aussi de limiter au minimum les épidémies. Seuls 2 % des immigrants étaient rejetés. La légende raconte que, dans la plupart des cas, ces candidats refoulés ne retournaient pas " au pays " car leur entourage s'était cotisé pour leur permettre de faire le voyage et de s'établir en Amérique. Souvent, ils disparaissaient dans la nature pour s'établir dans un autre pays.
Certains candidats durent rester plusieurs semaines sur Ellis Island, à la suite d'une mise en quarantaine avant de pouvoir rejoindre leur famille.

Le musée présente ainsi des bagages d'immigrés, une station permettant d'interroger une base de données pour savoir si vos ancêtres ont émigré, des témoignages d'immigrants récents (tous très satisfaits naturellement, propagande oblige), et même un " arbre à mot ". On y apprend par exemple que " barbecue " est espagnol, " boss " est hollandais, " tycoon " est japonais et chinois, " seminar " est allemand et " poker " est allemand et français.

L'immmigration

En 1900 (TBC), 40 % des 100 M d'américains étaient des immigrés ou des fils d'immigrés ! La 1ère vague est irlandaise (19ème siècle), puis italienne (début 20ème siècle). Elle est aujourd'hui hispanique. La lecture de ces chiffres permet d'embrasser une partie de l'Histoire Américaine et de comprendre les origines du fameux melting pot. C'est bien dans l'immigration que, depuis 3 siècles, l'Amérique, pays jeune, tire sa force. C'est encore vrai aujourd'hui car New York reste une ville d'immigration. La preuve : on y voit des pubs sur les bus qui clament " learn english ! ".

L'expansion géographique américaine

La carte ci-dessous retrace la chronologie de la construction des Etats-Unis.

- Les 13 Etats originaux
- Floride : achetée à l'Espagne en 1819
- rouge à gauche : acquise par le Traité de Paris en 1783
- verte Louisiane : achetée à la France en 1803
- Haut violet : cédée par la Grande Bretagne en 1818
- Texas : annexé en 1845
- Oregon en marron : cédée par la Grande Bretagne en 1846
- Californie : cédée par Mexico en 1848
- rouge Californie : achetée à Mexico en 1853.

Emmanuel de Saint-Bon

Premières impressions de New York

Voilà deux jours que nous courons. Je ne sais pas pourquoi, mais nous courons. C'est peut-être parce que les New Yorkais courent ; alors on se dit qu'il faut courir nous aussi, sinon, c'est sûr,  on va se faire dépasser.

Les taxis

Heureusement, les fameux taxis jaunes et omniprésents nous y aident. Ce n'est pas compliqué : à vue de nez, ils représentent 50 % du parc auto dans Manhattan. Vous tournez la tête et hop ! en voici trois qui déboulent. En plus, on peut y regarder la télé (loop TV ou émissions récemment enregistrées et diffusées en boucle) et même surfer sur Internet grâce à un écran tactile ! Une application permet même de suivre votre position en temps réel sur une carte. 'Sont forts ces américains…
Photo taxis et aussi intérieurs.

La gestion des queues

Deuxième chose frappante pour un français : la gestion des queues. C'est l'anti-bordel à la parisienne et donc l'anti-stress. Certes l'américain de base est discipliné et joue " collectif " avant de jouer " personnel " ; mais surtout, les queues sont gérées par des équipes nombreuses, tout simplement. Résultat : on vous dit en permanence ce que vous devez faire ou… ne pas faire. C'est agréable car on se sent pris en compte et surtout, on en craint pas qu'un resquilleur vous gruge votre place.

Les américains : easy talkers et grands enfants

Mon ami Perreau-Saussine m'a dit il y a 10 ans " Si tu vas à New York, tu vas adorer, surtout toi. Tu verras, les gens que tu croises dans les ascenseurs se mettent à discuter avec toi ; de tout et de n'importe quoi ". Il avait raison le bougre ! Scène vécue au Moma : ascenseur plein, 25 personnes au RDC en partance pour le niveau 4. Juste avant le départ, une 26ème personne entre dans l'ascenseur et fais ainsi sonner le signal de surcharge. Au lieu de sortir, il reste, se retourne vers nous et déclare sans la moindre gêne : " this buzz means that everyone must give 10 dollars ! " Et un petit vieux de répondre : " who's gonna collect the money ? That's the question ! " Et en une seconde, les voici tous à rigoler, à renchérir, à papoter. Je n'ai pas vu ça dans les tours de la Défense…

Homelink - New York

Nous voici donc à New York, dans la maison de notre ami Igor. Je dis New York, mais je devrais dire Chappaqua pour être précis. C'est au Nord de NYC et c'est ici, comme vous le saviez, que Bill Clinton possède une maison.
1er bon point dès la sortie de l'aéroport de NYC : outre nous six, notre barda (dont nos deux guitares et la poussette canne !) logent dans la X5 de notre ami Igor. On nous avait pourtant dit de voyager léger…
2ème bon point : la maison est nickel, spacieuse et agréable. On va être bien.
3ème bon point : mon GPS marche parfaitement bien et me sauve la vie dès les premiers kilomètres. Je me demande comment je ferais sans lui ; je vous en reparlerai.

Ah ? Vous ne connaissez pas mon ami Igor ? Eh bien moi non plus ! Je n'en avais même jamais entendu parler il y a encore quelques semaines. Igor est un médecin psychiatre, divorcé, New Yorkais, juif d'origine russe, et a deux filles de 18 ans environ. Ne cherchez pas de ressemblance ou d'amis communs, il n'y en a pas. Et pourtant, il me prête sa maison (et sa superbe-béhème-qui-a-tant-plu-à-Estelle !) pendant 10 jours pendant que je lui prête mon appartement de Boulogne et ma rutilante Ford Galaxy pour qu'il passe une semaine de vacances à Paris.
Notre système, c'est Homelink. Faites-un tour sur ce site pour vos prochaines vacances, on y trouve des " plans " fabuleux (genre grande maison de maître en Toscane avec piscine contre un appartement parisien à échanger pendant l'été). Homelink existe depuis plus de 40 ans et est fondé sur la confiance réciproque que les membres s'accordent. Dans notre cas et pour une première expérience, Homelink est une réussite !