Ellis Island
Formidable visite aujourd'hui du musée de l'immigration d'Ellis Island. Ellis Island est une toute petite île se trouvant à quelques jets de pierre de Manhattan.
C'est ici qu'on transité tous les candidats à l'immigration pour le Nouveau Monde. Ceux-ci en effet, avant de pouvoir fouler le sol américain, devaient passer divers contrôles administratifs, linguistiques et sanitaires. L'objectif des américains étaient de recenser ces populations, d'estimer leurs connaissances, mais aussi de limiter au minimum les épidémies. Seuls 2 % des immigrants étaient rejetés. La légende raconte que, dans la plupart des cas, ces candidats refoulés ne retournaient pas " au pays " car leur entourage s'était cotisé pour leur permettre de faire le voyage et de s'établir en Amérique. Souvent, ils disparaissaient dans la nature pour s'établir dans un autre pays.Certains candidats durent rester plusieurs semaines sur Ellis Island, à la suite d'une mise en quarantaine avant de pouvoir rejoindre leur famille.
Le musée présente ainsi des bagages d'immigrés, une station permettant d'interroger une base de données pour savoir si vos ancêtres ont émigré, des témoignages d'immigrants récents (tous très satisfaits naturellement, propagande oblige), et même un " arbre à mot ". On y apprend par exemple que " barbecue " est espagnol, " boss " est hollandais, " tycoon " est japonais et chinois, " seminar " est allemand et " poker " est allemand et français.
L'immmigration
En 1900 (TBC), 40 % des 100 M d'américains étaient des immigrés ou des fils d'immigrés ! La 1ère vague est irlandaise (19ème siècle), puis italienne (début 20ème siècle). Elle est aujourd'hui hispanique. La lecture de ces chiffres permet d'embrasser une partie de l'Histoire Américaine et de comprendre les origines du fameux melting pot. C'est bien dans l'immigration que, depuis 3 siècles, l'Amérique, pays jeune, tire sa force. C'est encore vrai aujourd'hui car New York reste une ville d'immigration. La preuve : on y voit des pubs sur les bus qui clament " learn english ! ".L'expansion géographique américaine
La carte ci-dessous retrace la chronologie de la construction des Etats-Unis.
- Les 13 Etats originaux
- Floride : achetée à l'Espagne en 1819
- rouge à gauche : acquise par le Traité de Paris en 1783
- verte Louisiane : achetée à la France en 1803
- Haut violet : cédée par la Grande Bretagne en 1818
- Texas : annexé en 1845
- Oregon en marron : cédée par la Grande Bretagne en 1846
- Californie : cédée par Mexico en 1848
- rouge Californie : achetée à Mexico en 1853.
Emmanuel de Saint-Bon
